Lithium-accu’s op de werkvloer: zo richt je opslag slim in en voorkom uitval

In veel bedrijven zijn lithium-ion accu’s razendsnel een vaste factor geworden. Ze zitten niet alleen in e-bikes en bezorgfietsen, maar ook in magazijnvoertuigen, accu-aangedreven gereedschap en mobiele werkopstellingen. Dat is begrijpelijk: ze combineren een hoge energiedichtheid met een laag gewicht en zijn snel weer inzetbaar. Tegelijk betekent die kracht dat je opslag en gebruik strak moet organiseren. Een accu die een tik krijgt, verkeerd wordt opgeladen of op een ongeschikte plek wordt weggelegd, kan onverwacht heet worden. Als het escaleert, kan dat leiden tot vuur, rook en drukvorming. De gevolgen raken al snel de hele organisatie: van veiligheidsrisico’s voor medewerkers tot schade en procesonderbreking.

Richtlijnen helpen, maar de werkelijkheid is soms weerbarstiger

Om bedrijven houvast te geven bij het opslaan van lithium-ion accu’s is in Nederland PGS 37-2 geïntroduceerd. Deze richtlijn geeft structuur aan de inrichting van opslag, werkafspraken en beheersmaatregelen. Toch is de denkwijze voor een deel gebaseerd op opslagprincipes die zijn ontwikkeld voor stoffen waarbij men vooral rekening houdt met een brand die buiten de opslag start en vervolgens overslaat.

Bij lithium-accu’s kan het incident juist intern ontstaan. Een productiefout, interne beschadiging of verborgen defect kan een kettingreactie veroorzaken, ook als de accu ogenschijnlijk netjes en “volgens de regels” is opgeslagen. Daarom is een basisinrichting niet automatisch een garantie dat je alle praktische scenario’s voldoende afdekt.

Wat heb je dan wél nodig om risico’s echt te beheersen?

Voor organisaties die accu’s inzetten in intern transport, e-mobiliteit of elektrisch gereedschap draait het om één vraag: hoe voorkom je dat een interne fout uitgroeit tot een groot incident? In accubranden speelt vaak thermal runaway een rol: een proces waarbij temperatuur en gasvorming versnellen en er druk kan ontstaan. Voor dit type interne belasting geeft PGS 37-2 geen concrete prestatie-eisen voor kasten of kluizen.

Daarom kiezen veel bedrijven voor opslagoplossingen die specifiek ontworpen zijn om interne hitte, rook en druk beheersbaar te houden. Een goede accukluis vertraagt niet alleen vlammen, maar is ook gebouwd om de impact van een incident van binnenuit gecontroleerd op te vangen. Dat verkleint de kans dat een probleem zich uitbreidt naar de rest van de werkruimte.

Zekerheid door beproeving in realistische tests

Steeds meer organisaties willen niet alleen “aannemen” dat opslag veilig is, maar het ook kunnen onderbouwen. Daarom groeit de vraag naar accukluizen die zijn beproefd volgens de VDMA 24994-testvereisten. In deze beproevingen wordt gekeken naar prestaties onder zware omstandigheden, zoals interne brandontwikkeling, snelle temperatuurpieken, rookvorming en drukopbouw. Het voordeel: je baseert je keuze op aantoonbaar gedrag in stressscenario’s, niet alleen op productclaims.

Die aantoonbaarheid helpt intern bij veiligheidsbeleid en kan extern voordeel opleveren in gesprekken met verzekeraars en opdrachtgevers, omdat je laat zien dat je verder gaat dan alleen het minimale kader.

Maak accuveiligheid een vast onderdeel van je continuïteitsplan

Brandveilig werken met lithium-ion accu’s is geen losse maatregel, maar een combinatie van goede procedures, passende opslag en oplossingen die aansluiten op het echte risicoprofiel van lithiumtechnologie. Door daarin te investeren, verlaag je de kans op schade en productieverlies aanzienlijk. Zo houd je processen stabiel, bescherm je je mensen en voorkom je dat een klein incident uitgroeit tot een bedrijfskritische verstoring.